За сутки до встречи новогоднего праздников  в ледовом дворце Иркутска прошла товарищеская встреча по хоккею, между командами «Ермак» и «Бабр». Ангарский клуб представлял Высшую хоккейную лигу, иркутский «Бабр» лигу студенческую. В составе команды мастеров мастеров было всего семеро – вратарь и шестерка полевых игроков, поскольку остальные парни были распущены по домам на побывку к семьям. Праздник, все-таки, семейный. Вакантные места были заполнены десятью игроками юниорского «Ермака», тех, кому на момент матча исполнилось 16-17 лет. «Ермак» выходил на эту встречу 30 декабря в семь вечера с мыслями: покатаемся без напрягов и фанатизма. Шоу покажем, но сами побережемся. Так и получилось. Все четыре шайбы студентам вколотили игроки « оранжевой машины». Степан Филонов начал это дело, дубль Сергея Чубыкина продолжил, а гол Николая Золотухина завершил.

К чести «бабровцев» они боролись, и боролись достойно. Предполагать то, чего не произошло – дело неблагодарное, но если бы Александр Черепенин не покинул рамку ворот, неизвестно, как бы сложились события для «Бабра». Но его место занял молодой дублер Виталий Плеханов, который в этом сезоне еще не имел игровой практики. То ли чрезмерное волнение тому виной, то ли недооценка соперника, но молодые и вратарь преимущества не удержали. После счета 2:0, студенты за 30 секунд забили две шайбы, потом догоняли еще два раза, и завершили встречу вничью. А в серии буллитов бывший голкипер молодежного «Ермака» Андрей Семешко сумел подобрать ключики к действиям «Ермака», чем порадовал иркутских фанатов, делающих первые шаги на поприще боления в шайбе. Главное, праздник хоккея удался. А что еще нужно в такие радостные дни?

Последняя игра в уходящем году, и в труднейшей выездной серии, изначально планировалась, как самая трудная. Тем более, что «Зауралье» прилично набрало обороты, и очень комфортно расположилось в шестерке сильнейших клубов лиги.

В этой встрече, при всем уважении к игрокам, на льду, простите за тавтологию, царили цари! Я имею в виду двух столпов вратарского искусства в ВХЛ.

Ангарская команда в домашней встрече уступила челябинским «металлургам» с минимальным счетом 1:2.

Матч с «Южным Уралом» первый в череде декабрьской гостевой серии. Да и соперник этот всегда был «твердым орешком» для ангарчан. Но в последние годы орская команда все чаще плетется в арьергарде турнирной таблицы, выдавая не совсем смотрибельный хоккей.

Ангарский дворец спорта в первом месяце зимы всего лишь раз распахнул свои двери для армии приверженцев «Ермака» - 8 декабря на матч с «Дизелем».

Все, кого ангарчане неделю назад смогли обыграть дома, на своем льду, отобрали очки у «Ермака» в своих стенах, за исключением, идущей ко дну «Ариады-НХ».

Игра с чемпионом лиги дома, и игра с ним на его льду, это как знаменитая одесская фраза про две больших разницы. Так казалось.

Второй выездной матч на берегу Волги изначально должен был быть победным. Не та сейчас «Ариада», чтобы демонстрировать свою непреклонность и непоколебимость.

Сразу хочу поздравить команду с победой во всех четырех матчах домашней серии – над казанским «Барсом», альметьевским «Нефтяником», волжской «Ариадой-НХ» и горожанами из ХК «Саров».